Сателитите Starlink във вечерното небе през април
28 април 2020 г.
През последните дни хиляди хора по целия свят (включително и в България) успяха да наблюдават извеждането в ниска околоземна орбита на малки космически апарати от серията Starlink на SpaceX. Част от тези сателити бяха заснети и от астрономите в НАО Рожен – Никола Петров, пом.-директор в НАО и Милен Минев, докторант в Катедра „Астрономия“ към Физическия факултет на СУ "Св. Климент Охридски" и оператор на 2-м телескоп на Институт по астрономия с Национална астрономическа обсерватория при Българска академия на науките.
Групата на изстреляните на 18 април 2020 г. сателити на фона на няколко преминаващи самолета и един метеор.
Canon 400D + обектив Sigma EX DG 20 мм (90 експозиции x 15 сек., IS0 1600, f/2.2)
В момента изстреляните сателити по програмата наброяват близо 500, като до края на годината броят им трябва да надмине 1000. Извеждането в орбита на следващия пакет от 60 апарата е предвидено за 7 май 2020 г. Няколко компании (включително SpaceX) имат намерение чрез мини спътници да осигурят разпространението на високоскоростен, широколентов интернет достъпен по цялото земно кълбо. До няколко години се предвижда използването на 12 000 сателита, с възможност техният брой да нарасне до 42 000, формирайки една обща глобална околоземна мрежа.
Траекторията на спътниците на 26 април 2020 г. през съзвездието Близнаци.
Sony Alpha III + обектив 28 мм (експозиция: 1 сек., ISO: 32000, f/4.5).
Спътниците, преминаващи през съзвездието Колар на 26 април 2020 г. Най-ярката звезда от съзвездието – Капела, е разположена вдясно от траекторията на сателитите, а вляво се вижда планетата Венера, съвсем близо до скритата зад дървото Луна.
Canon 400D + обектив Sigma EX DG 20 мм (експозиция: 0.8 сек., IS0 1600, f/1.8)
Опасенията са, че добрите намерения могат да окажат сериозен негативен ефект върху астрономическите наблюдения от Земята. Макар отразената от спътниците светлина да е трудно забележима с просто око, за големите телескопи по цялата Земя тяхната видимост е гарантирана, а работата им – застрашена. Освен това радиосигналите, които би излъчвало едно „съзвездие“ от няколко десетки хиляди уреда в орбита поставя под риск и радиоастрономическите наблюдения.
Кадър от 2-м телескоп на НАО Рожен, заснет на 24 април 2020 г. (експозиция 120 сек.), показващ отразената от изстреляните спътници Starlink светлина в полето на телескопа